Infección ganglionar por Mycobacterium tuberculosis, la cual no es frecuente en niños pequeños. Ocurre con mayor frecuencia en niños mayores de 5 años de edad y adultos. Suele tratarse de adenopatías únicas, pero pueden ser bilaterales, con una evolución subaguda o crónica. A diferencia de las micobacterias atípicas (principalmente M. scrofulaceum y el complejo de M. avium), se presentan con mayor frecuencia en menores de 5 años, suelen ser únicas, y si bien su curso puede ser subagudo o crónico, pueden manifestarse en forma aguda simulando una adenitis piógena. Suele presentarse en regiones rurales o suburbanas y por lo común no hay antecedente de contactos. En la evaluación de los pacientes con adenopatías por Mycobacterium tuberculosis se encuentra radiografía de tórax anormal en 28 a 71% de los casos, mientras que 89 a 100% de aquellos con micobacterias atípicas tienen radiografía de tórax normal (Figuras 2 y 3).

Figura 2

Figura 3

Enfermedad por arañazo de gato, la cual se relaciona con la mordedura o rasguño de un gato en un lapso de dos semanas, y se presenta como una adenitis regional benigna localizada en región cervical, axilar o epitroclear; sin embargo, la afección cervical aislada se observa en 25% de los casos. Esta adenitis es causada por Bartonella henselae y su aparición va precedida de una pápula eritematosa; esta lesión aparece en casi 95% de los casos dentro de los cinco a 60 días siguientes. La adenitis suele ser única, dolorosa, eritematosa, tumefacta y grande, puede haber síntomas constitucionales como fiebre, malestar general, astenia y fatiga, que por lo común se encuentran en menos de 50% de los casos. En algunas ocasiones pueden encontrarse síntomas sistémicos como exantemas, hepatoesplenomegalia, púrpura trombocitopénica, eritema nodoso y lesiones osteolíticas. En la mayor parte de los casos el tratamiento es sintomático, ya que se trata de una enfermedad autolimitada (Figura 4).

Figura 4

Durante los primeros 6 años de vida, el neuroblastoma y la leucemia son los tumores más asociados con linfadenopatía cervical, seguidos por rabdomiosarcoma y linfoma no Hodgkin. Después de los 6 años el linfoma de Hodgkin es el tumor más común asociado con linfadenopatía cervical, seguido por linfoma no Hodgkin y el rabdomiosarcoma.

Es básicamente clínico y se concentra en evaluar la situación geográfica y edad del paciente, en una historia clínica completa, con énfasis en lesiones dentales y en piel, exposición a mascotas o insectos, viajes, duración de la enfermedad, manifestaciones clínicas asociadas, contactos con personas enfermas, exposición a fármacos, alimentos ingeridos (leche no pasteurizada o carne mal cocinada).

Examen físico, buscando de manera intencionada lesiones en piel y boca, adenopatías en otros sitios de la economía, hepatomegalia, esplenomegalia y otros datos de afección sistémica.

Entre los exámenes de laboratorio es muy importante la biometría hemática completa, aunada a medición de la tasa de eritrosedimentación. Otros exámenes son serologías por distintos métodos para anticuerpos contra virus Epstein Barr, citomegalovirus, toxoplasmosis.

La biopsia con aspiración con aguja fina en los casos de evolución aguda es más útil y hasta en 90% de los casos logra identificarse el microorganismo causal. El aspirado debe inocularse directamente en medios de cultivo para bacterias aerobias y anaerobias, hongos y micobacterias. Realizar tinción de Gram y estudio con ácido-alcohol.

-Tamaño mayor de 2 cm.

-Incremento del mismo de manera rápida en un lapso de 2 semanas.

-Localización supraclavicular.

-Consistencia dura, ahulada, fiebre, pérdida de peso, hepatoesplenomegalia.

-Asociación con: radiografía de tórax anormal sugestiva de linfoma.

Biopsia abierta en los casos en que se sospeche un proceso neoplásico o que la biopsia por aspiración con aguja fina no proporcione información suficiente.

En los casos en que se sospechan micobacterias debe hacerse la prueba de derivado proteínico purificado (PPD). Una lectura de PPD mayor de 15 mm sugiere fuertemente Mycobacterium tuberculosis, mientras que una entre 11 y 14 mm puede sugerir micobacterias atípicas, aunque esto deberá evaluarse de acuerdo con la zona geográfica y condiciones de cada paciente. Deben realizarse además radiografía de tórax en proyecciones anteroposterior y lateral en busca de adenopatías y calcificaciones.

Existen otros estudios que deben evaluarse de acuerdo con la sospecha diagnóstica de cada paciente.

En los casos que hay adenitis supurada debe realizarse ultrasonografía para evaluar la necesidad de drenaje de la lesión. El ultrasonido y la tomografía computarizada podrían ayudar a diferenciar una masa sólida de una quística y para establecer la presencia y extensión de la infiltración así como la presencia de exudado purulento.

Ganglios linfáticos firmes, duros, con tamaño mayor a 2 cm o con crecimiento progresivo.

Cursar con manifestaciones sistémicas como fiebre o pérdida de peso.

Adenomegalias axilares (en ausencia de infección local o dermatitis) o involucro de ganglios supraclaviculares.

Presencia de hepatoesplenomegalia o persistencia de adenomegalias por > de 6 semanas.